La fondatrice de Claire Amitié (1917 – 1989)
L’association > Thérèse Cornille
Issue d’une famille ouvrière de la banlieue de Lille, la vie de Thérèse Cornille est marquée par l’engagement social des habitants du Nord de la France dans une région industrielle très prospère.
Seconde d’une fratrie de 10 enfants, la famille est marquée par le décès de la maman, alors qu’elle n’a que 11 ans, puis son papa devient subitement aveugle. A 13 ans, elle entre à l’usine comme ouvrière textile et devient « soutien familial » à une époque où n’existent ni allocations familiales, ni sécurité sociale.
Fortifiée par l’exemplarité de son père toujours très engagé sur un plan social et chrétien malgré sa cécité, elle accepte, après 10 ans d’usine, un mandat de permanence nationale à la JOCF (Jeunesse Ouvrière Chrétienne Féminine).
Pendant 6 ans, au péril de sa vie, elle va défier les obstacles sous occupation pour rejoindre des centaines de jeunes ouvrières. En 1946, consciente de l’isolement, de la précarité et de la fragilité de ces nombreuses jeunes femmes, qui sont en grande difficulté sociale, sans appui familial et en danger dans cette France qui se reconstruit, elle va s’engager pour elles. A 25 ans, elle va donc leur proposer une nouvelle forme de vie : un accueil dans des maisons ouvertes où elles partageront une vie fraternelle et familiale, un accompagnement et une formation qui les prépareront à leur avenir afin qu’elles puissent s’insérer durablement et s’engager dans la société.
Fondatrice de Claire Amitié, Thérèse a fait partie de ces chrétiens qui ont initié à la fin de la seconde guerre mondiale de nouvelles formes d’aide pour des publics fragiles. Ce projet s’est fondé sur des valeurs qui ont séduit de nombreux acteurs : des amis, des bénévoles, des salariés des associations qui portent ce projet, ainsi que des femmes qui, à l’instar de Thérèse, ont choisi de consacrer toute leur vie à cette œuvre.
Tous ont contribué au développement de Claire Amitié et continuent en France et en Afrique à porter les valeurs fondatrices vécues par Thérèse :
La relève
Christiane Muller a été pendant 27 ans la proche collaboratrice de Thérèse Cornille. « Je l’ai trouvée, la fille de mon cœur » dira Thérèse. Officiellement élue en 1975, Christiane participera aux côtés de Thérèse à tous les événements de la mission de Claire Amitié. En 1987, Thérèse, gravement malade, la présente à l’ensemble des animatrices qui l’élisent à l’unanimité comme Responsable Générale de Claire Amitié.
Christiane a contribué au développement de Claire Amitié avec l’ouverture de nombreux foyers dans le monde. En août 2015, elle a transmis la responsabilité générale de Claire Amitié à Marie-Ange Bellance, son adjointe pendant 24 ans.
Nommée Cofondatrice de Claire Amitié, Christiane Muller poursuit aujourd’hui sa mission en faisant connaître et reconnaître Thérèse Cornille par des démarches officielles dans l’Eglise et la Cité.
